Волосы Морэны были уже совсем белыми, и я больше не чувствовала в ней Тьмы, даже захотела остановиться. Но не смогла.

– Отдай все, – шептал настойчивый голос.

Мне было так больно. Я закричала, понимая, что это неправильно. Хотела прекратить отток магии, но артефакт силой вытягивал ее из меня. Такого не было в моем видении. Неожиданно все прекратилось. Незнакомец выхватил из моих рук часы, и боль пропала. Я бессильно повалилась на постель, пытаясь отдышаться, но начала задыхаться. Во рту пересохло, не хватало кислорода. Я хрипела, открывая рот, как рыба на суше, и не представляла, как себе помочь.

– Вот и все, – довольно произнес мужчина, склонившись надо мной. – Одна готова.

Услышав жесткие слова с победными нотками, я подняла голову на незнакомца. Он возвышался надо мной, но я все еще не видела его лица, зато чувствовала на себе холодный взгляд. Осознание обрушилось на меня снежным комом. Ведь так называемый надзиратель не друг мне, а враг. Все это время он умышленно направлял меня в ловушку. Ему нужна была моя магия, и я добровольно отдала ее, желая помочь Морене.

Будто уловив мои мысли, злодей взглянул на драконицу и прошептал:

– А ты больше не нужна.

С этими словами он выставил руку вперед, собираясь сделать что-то жуткое. Непоправимое.

Мне лишь хватило сил ухватиться за его подол его плаща, но, почувствовав слабость, я упала к его ногам. Это был конец для нас с Мореной.

– Нет! – раздался до боли знакомый голос. В спальню, словно вихрь, ворвался призрак. Он стоял в балконных дверях, направляя руки на злодея. В его глазах полыхал синий огонь ярости, а голос был стальным.

– Рэн, – прошептала я, не веря собственным глазам.

Это был он, живой как никогда. Злой. И такой красивый. Яркая вспышка озарила комнату и пролетела прямо над моей головой, откидывая незнакомца назад.

– Не смей прикасаться к ним! – заорал мой эльф, подходя все ближе. – Ты украл мое.

Он закрыл глаза и стал что-то шептать, сжимая руки в кулаки. Густой клубок Тьмы вырвался из-под черной накидки и мягко поплыл к Рэнданэйлу. Это его Тьма! Он мне ее передал.

Мне так хотелось увидеть победу Рэна, но я боялась не успеть. С каждой секундой я иссыхала без магии. Никакой портал домой не откроется. Для меня не предусмотрен выход, я просто умру.

Меня привлекло зеленое свечение, точно такое же, как было в моем лесу. На секунду я даже подумала, что у меня все же будет шанс спастись. Но нет, образовавшийся портал был не для меня. Его сделал маг в накидке. Растянув его руками, он просто нырнул в него, мгновенно исчезая. Рэн лишь успел бросить в него новый сгусток синей магии, но пролетел сквозь блеклое свечение и врезался в стену, оставляя в ней пробоину. Единственное, что осталось от незнакомца, эхо смеющегося голоса. А после прозвучал тихий шелест, в котором явно улавливались слова:

– Очень хорошо, внук. Я доволен тобой.

Рэн на секунду замер, уставившись в то место, где еще секунду назад был портал, а после вздрогнул и посмотрел на меня. Я сделала последний судорожный вдох, протягивая к нему руку. Мне лишь хотелось, чтобы он был рядом.

– Эрин! – Он в мгновение ока оказался рядом и сжал меня в своих руках. – Держись!

Обхватив мое лицо ладонями, Рэн припал к моим губам. Он чем-то наполнял меня, словно вливал воздух в мои легкие. Я почувствовала приятный холодок внутри, и с каждой секундой становилось легче. Это было моим спасением. Глаза наполнились слезами облегчения, а еще через мгновение мои ослабевшие руки поползли по груди светлого эльфа, а пальцы сжали его плечи мертвой хваткой. «Только не отпускай меня» – мысленно молила я, цепляясь за жизнь и своего спасителя. Когда эльф отстранился, я смогла вдохнуть. Еще и еще. Я делала жадные вдохи, смотря на Рэна с надеждой. И чувствуя эту самую надежду. Я жива! Он не дал мне погибнуть.

С облегчением выдохнув, Рэн прижался своим лбом к моему и закрыл глаза.

– Никому тебя не отдам, – прошептал он с болью в голосе.

У меня было так много слов благодарности для него. Но сил не было даже для крохотного «спасибо». Глаза закрылись сами собой, а сознание погрузилось во мрак. Я лишь слышала отголоски того самого нежного шепота. "Моя девочка, я всегда буду с тобой". Тьма вернулась.

* * *

– Она просыпается! – послышался женский восторженный голос.

Я медленно приоткрыла глаза и сфокусировалась на лице Морэны, нависшей надо мной. Принцесса драконов была похожа на ангела со своими белыми волосами и нежными чертами лица. Только вот мутно-белые радужки выглядели жутковато. Кстати, точно такие глаза были у дракона. Дракон… Все события в один момент вспыхнули ярким пламенем. Рэн жив! И он спас меня. А тот, кто пытался убить, сказал: "Я доволен тобой, внук". Внук? Если это правда, и родственник Рэна совершил нападение на наследницу престола, у моего эльфа могут быть неприятности.

– Рэн? – слабо позвала я, пытаясь приподнять голову. Мне так и не удалось, я практически не чувствовала тела. Голова гудела, и каждое малейшее движение отдавалось болью.

– Он с отцом, – ответила принцеса. – Ему нужно многое объяснить, не так ли.

Мое сердце забилось чаще. Это не может быть хорошо. Но не это главное.

– Он, правда, жив? С ним все хорошо? – с надеждой спросила я.

– Да что с ним может случиться? Это же Рэн! – весело произнесла Морена и широко улыбнулась. Затем резво спрыгнула с постели, она подбежала к кушетке, которая была завалена коробками, и начала болтать без остановки, активно жестикулируя: – Папочка так обрадовался, что ты меня исцелила, что решил ускорить процедуру объявления наследника и собрал Совет королей уже сегодня! Мы тоже приглашены. Нужно готовиться к сегодняшнему приему, так что я очень рада, что ты проснулась! Ты проспала целые сутки, и нам предстоит просто огромная работа. Но ты не переживай!

Морена достала блестящую ткань из самой последней упаковки и подбежала ко мне.

– Пока ты спала, я позвала портниху. Она сняла все мерки и пошила нам просто потрясающие платья. Она гномиха, – шепотом произнесла принцесса, будто это какой-то страшный секрет. – Я сначала хотела платье из той же ткани, чтобы мы были как сестры, но ведь теперь у меня белые волосы. А под белые не подходит… Потому я выбрала золоту!

Она все тараторила, показывая мне содержимое своих гардеробных сокровищ, а я не могла перестать улыбаться. Значит, все произошедшее не плод моей больной фантазии? Рэнданэйл жив. И я остаюсь здесь! С ним! Сердце колотилось от волнения и неверия, что все обошлось. И глаза заслезились от накативших эмоций, что переполняли меня в этот момент. Я смахнула одну слезинку и посмотрела на Морэну. Ей же около двухсот лет, а она напоминает маленький ураганчик, сметающий все на своем пути.

Я хмыкнула про себя. Они с Мором идеальная пара!